Княжество Андорра / Principat d’Andorra / Principado de Andorra / Principauté d'Andorre

Сказочное княжество, затерянное в самом сердце Восточных Пиренеев, граничащее с Испанией и Францией, носит романтическое название Андорра. Площадь этой крошечной страны и не велика в сравнении с большинством европейских государств.

Считается, что независимость андоррцам даровал Карл Великий на рубеже VIII и IX веков за помощь в войне с сарацинами, спровоцировав тем самым многовековую борьбу: французской и испанской держав.

И лишь пять веков спустя клочок земли размером в 468 км² обрёл спокойствие.

8 сентября 1278 года было заключено соглашение (Paréage) между графом Роже Бернаром III де Фуа и епископом Урхельским Пере д’Урткс, по которому они разделяли между собой правление крохотным княжеством. В XVI веке правителем Андорры с французской стороны становится король Генрих IV как наследник графов Фуа. В 1993 году эта феодальная система была модернизирована: при сохранении тех же номинальных глав государств форма правления трансформировалась в парламентскую.

Если заглянуть вглубь веков, то первое упоминание об андоррцах было зафиксировано историками в латинских манускриптах II до н. э. «Жители долины» упоминаются впервые в тексте греческого историка Полибия в его описании перехода Ганнибала через Пиренеи.

Группа людей, обитавших в долине реки Валира, построила деревню у подножия гор, поклонялись духам природы, лесов и озёр. При раскопках были найдены фрагменты керамики, изделия из камня и бронзы, и иберийские монеты, свидетельствующие о том, что жители деревни принадлежали к народу иберов.

Название «Андорра», как предполагают историки, могло произойти либо от имени Иберийского племени андосинов, либо от кельтского наречия. В первом случае это выглядело как сочетание слов «анде», что означало «высший» и «оре», то есть «железо». Согласно кельтскому переводу это выглядело как «ан» — дуть, и «дор», то есть «ветер». Судя по тому, в какой местности располагалось это поселение, второй вариант интерпретации более всего подходит к истине.

Горный край, длительное время находившийся в бедности и изоляции, после Второй мировой войны достиг значительного подъёма благодаря туризму. Благополучная экономика и отсутствие подоходного налога привлекает большое число переселенцев.

Многие годы на территории Княжества Андорры ходили деньги других государств — испанская песета и французский франк. Ведь эта горная страна расположена на самой границе между Испанией и Францией и формально ещё со времён Средневековья управляется главами этих государств.

После перехода Испании и Франции на единую европейскую валюту, Андорра стала де-факто использовать евро, не имея никаких договорённостей с Евросоюзом. Три других европейских карликовых государств — Ватикан, Монако и Сан-Марино — также столкнулись с подобной ситуацией, но они, в отличие от Андорры, заключили соглашения с ЕС на право эмиссии собственных монет евро.

15 июля 2003 года Андоррой был подан запрос к Евросоюзу разрешить использование евро в княжестве в качестве официальной валюты, а также выпуска собственных монет евро. 11 мая 2004 года Совет Европы рекомендовал начать переговоры о разрешении эмиссии Андоррой монет евро с собственной национальной стороной.